따스한 겨울 햇살이 내리쬐는 마당에서 거북이와 노는 작은 아이.



아이들에게 집이란 어떤 의미일까.
날마다 아침이면 눈을 뜨고 밥을 먹고 우당탕탕 현관을 나서
학교와 어린이집을 가고 다시 돌아와 잠드는 곳.

네모난 상자 안을 칸칸이 나눠 놓은 이 작은 공간에서
아이들은 날마다 그들 삶의 역사를 쓰며 이야기를 만들어 간다.
무심하게 내버려 두거나 재산 가치로만 취급하기엔
아이들의 일상과 삶에 큰 영향을 끼치는 삶의 무대가 아닐까.
영어로 집은 Home과 House라는 두 단어가 있다는데
두 가지 모두 집이라는 뜻을 지녔지만
그 속에는 전혀 다른 개념을 품고 있다 한다.

휴식과 새로운 에너지를 얻는 정서적인 개념으로서의 Home,
의식주를 해결하는 공간적 의미인  House로 구분된다는데,
그렇다면 우리들의 집은 이 Home과  House,  어느 쪽에 더 가까울까.
아이들과 나날의 일상을 보내고 있는 집에 대해 우리는
기능적인 면과 정서적인 면, 어느 쪽에 더 가치를 두고 있을까.

작가 오소희 씨가
집에 대한 자신의 생각을 말하는 글에 이런 표현이 있었다.


아파트라는 공간은 매우 기능적으로만 존재했다. ...
특별히 불화할 것이 없는 공간이었지만,
특별히 기뻐할 일도 벌어지지 않는 공간이었다. ...
공간과 나 사이에는 별다른 사연이 생겨나지 않았다.

                                    - <엄마, 내가 행복을 줄게> / 오소희 / 북하우스


'공간과 사람 사이에 별다른 사연이 생겨나지 않는다'는 작가의 말에서
나는 오랜 궁금증 하나를 해결하게 되었다.
그 궁금증이란,
예전에 비해 한국 어린이책이 내용이나 형식면에서 다양해진 것은 분명하지만
'왜 좀 더 새롭고 재밌는 책이 이렇게 나오기 힘든 걸까' 에 대한 것이었다.
한국 아이들의 일상에서 다양하고 신선한 이야기가 태어나기 어려운 건,
아무래도 획일적인 아파트 문화의 영향이  큰 것 같다.

작가들 역시 아파트에서 나고 자란 이들이 대부분이고
일상의 무대가 되는 주거 공간이 편리하고 세련되게 변했지만,
그만큼 우리는 이웃과 자연과는 단절된 일상 속에서 살아가고
아이들 역시 그 속에서 삶을 시작하고 이어간다.

가끔 한국을 다니러 갈 때마다 나의 친정집을 비롯한
친척, 친구네 집을 방문하다보면 거의 99%가 아파트에 살고 있다.
편리하고 기능적일 뿐 아니라 주택에 비해 냉난방 효율이 뛰어난 공간이지만,
이곳에서 집과 사람 사이의 "썸"이 일어나긴 참 힘들겠구나.. 싶었다.
오소희 작가가 말한 공간과 나 사이의 "별다른 사연"이
바로 이 "썸"의 다른 표현이지 않을까.

일본은 주택 거주자가 전체 인구의 60% 이상을 차지한다.
한국에서도 인기있는 일본 인테리어 잡지의 대부분은 이런 주택 거주자들의

삶과 일상, 육아 그리고 그 속의 숨은 감성을 대변하고 있다.

주택이라고는 하지만 한국에서 말하는 전원주택처럼 규모가 크거나 화려하지 않다.

작고 오래되고 낡은 경우가 많지만

그런 집에서 일본인들은 휴일이면 멍하니 마당을 내다보거나

집 안과 밖을 쓸고 닦으며

아침부터 저녁까지 햇살이 조금씩 방향과 빛깔을 바꾸어가는 걸 지켜본다.

그렇게 집을 통해 일상의 피로를 풀고 새로운 에너지를 얻는다.

기능성보다는 집의 정서적인 의미를 더 중요시하는 것 같다.

<미움받을 용기>를 비롯해

작은 살림과 비움의 일상, 정리정돈 류의 책들,

'무0양품'과 같은 심플하고 기능적인 의류나 생활 소품 브랜드 역시

집이라는 공간과 사람들의 삶 사이에 일어난 작은 "썸" 들과 연관이 있다.