둘째의 초등입학을 앞둔 어느날, EBS 다큐프라임을 보았는데
학교에서 항상 사고만 치고 늘 엉망진창인 성적표를 가지고 오는 아이를 둔 엄마가
이렇게 말하는 내용이 있었다.
"저는 아이가 학교에 다니는 동안,
어떻게 더 이 아이를 사랑할 수 있을까 늘 고민했고, 항상 아이 자체만 바라봤습니다."

끔찍한 학교생활과 사춘기 시절을 보내고도, 결국 행복하고 성공한 삶을 사는 아이들의 공통점은
이렇게 마지막 순간까지 아이를 포기하지 않고 격려하며 기다려준 부모들의 존재가 있었다는 거였다.
첫 학교생활을 시작하는 아이를 둔 부모로서 지금 내가 해야 할 일은
긴장과 불안만 반복하기보다, 낯설고 새로운 환경에서 애쓰다 돌아온 아이를
어떻게 더 사랑할 수 있을까에 집중하는 일이란 걸, 그 프로를 통해 느끼게 되었다.

그래서 아이에게 물어보았다.
"요즘 젤 먹고 싶은 게 뭐야??"   아들은 단 1초도 망설임없이 소리쳤다.
"초콜릿 케이크!!!!!"
그래서, 내 생전 처음으로 만들게 된 검은색 케이크.
평소엔 금기의 음식이건만, 크림말고도 큼직한 초콜릿도 꼭 꽂아달라는 그의 주문대로
두툼한 초코 조각을 떼서 바로 먹기 좋게 꽂아두었다.
(딸들과 달리, 아들들에게 아기자기하고 디테일한 장식은 별로 의미가 없다;;)

아직 아침저녁으론 겨울처럼 쌀쌀하고 변화와 어수선함으로 가득했던 요즘,
우리 네 식구는 아들 덕분에 달콤한 케이크 한 조각씩 먹으며 즐거운 저녁 시간을 보냈다.
놀라운 점은 아들은 포크를 쓰지 않고, 단숨에 한 접시를 핥아 먹었다는 사실.
너무 놀라 말리지도 못했는데 이미 얼굴의 반 이상이 초콜릿으로 떡칠..
온 식구가 박장대소ㅎㅎ

아들아. 학교에서도 너무 긴장하지 말고, 지금 네 모습처럼 유쾌하게 지내면 되는 거야.
그러다 좀 힘든 일 생기면, 또 맛나는 것 먹으면서 고민하자꾸나.
우리 이 다음엔 또 뭘 먹어볼까?!
고칼로리, 고단백질, 고탄수화물이라도 ... 괜찮아.
살면서 가끔은 그런 것들이 우리에게 큰 위안을 줄 수도 있다는 걸, 널 키우면서 알았단다.
4월에도 엄마가 맛나는 거 많이 만들어 줄께!
(넌 공부만 잘하면 돼..)     ^^*