여름방학이 끝난 2학기,
가을볕이 한창 따사로울 때면 교실 창문에 이렇게 수확한 벼를 말리는데
작년 가을 수업참관에 갔을 때 교실 뒷쪽에 서서 수업을 보는 내내
이 벼 냄새가 어찌나 나던지..^^ 
시골에 가면 늘 맡곤 하던 마른 풀 냄새라고 해야 하나, 뭔가 그리운 옛날 냄새가
2010년대를 살고 있는 아이들이 공부하고 있는 교실에 가득해서
웃음이 터지는 걸 겨우 참았다.

그날 학교에서 돌아온 아이에게,
교실에 하루종일 있으면 볏짚 냄새 안 나냐고 물었보았더니,
장난 아니게 많이 난다고..ㅎㅎ
볏이삭을 노리고 참새들이 어찌나 많이 날라오는지
쉬는 시간마다 아이들이 참새 쫒느라 난리란다.
사진 속 윗쪽을 보면 재활용 CD를 많이 매달아뒀는데,
그래도 엄청 먹어치워서 남은 게 별로 없다며 속상해 했다.
벼농사의 어려움을 아이들이 그야말로 몸소 체험한 셈이다.

전기밥솥에 지은 밥과 함께, 아이가 겨울방학 숙제로 만든 된장국 사진이다.
감자, 당근, 양파를 듬뿍 썰어넣어 끓인 따끈한 된장과
김이 솔솔 나는 금방 지은 쌀밥을
네 식구가 맛있게 둘러앉아 먹으며,
"이런 게 진짜 공부인데.." 하는 이야기를 남편과 나누었다.

우리가 매일 먹고 소비하는 것들이 어디에서 왔으며, 어떻게 자라는지,
또 그 재료들이 사람의 고단한 부엌노동을 거쳐 한 끼의 식사로 만들어져
내 밥상 앞에 놓이기까지 얼마나 많은 과정을 거치는지.
이렇게 큰 공부를 말로만, 책으로만 한다고 알 수 있을까.
이번 한번으로 그치지 않고 아이들이 이런 공부를 초등부터 고등 교육 과정까지
지속적으로 배울 수 있다면, 앞으로 살아가는데 얼마나 큰 힘이 될까.

누나가 만든 밥과 된장을 먹으며 7살 둘째는
자기도 빨리 5학년이 되서 이런 숙제 해 보고 싶다고 그런다.
그래. 엄마도 아들이 만든 밥이랑 된장 얼른 먹어보고 싶네, 5년 뒤를 기대하마^^
삶과 밀착된 이런 공부로 각 교과과정이 꾸려진다면
아이들이 많은 것들을 좀 더 즐겁게 배울 수 있을텐데..
진짜 교육에 대해 많은 걸 생각하게 하는
'밥과 된장국 만들기' 숙제였다.