개학과 더불어 3학년이 된 막내 이룸이는 킹, 짱, 왕 대박 좋은 선생님을 만났다며
3학년 생활이 너무 너무 기대된다고 좋아했었다.
막내의 담임은 큰 딸 3학년때 담임이었던 남자 선생님으로 한예종에서 연극을 전공하신,
아동 연극 전문가이다. 큰 딸도 3학년 시절을 선생님과 정말 즐겁고 행복하게 보냈는데
이번엔 이룸이 담임으로 만나게 되어 나 역시 기대가 크다.
"엄마, 나 반장 선거에 나가려고요. 후보로 등록했어요!"
개학하고 며칠 지나서 이룸이는 내게 이렇게 선언했다. 좋은 선생님과 시작하는 새로운 학년에
대한 기대로 가득하더니 3학년때부터 뽑는 반장 선거에도 기꺼이 나가 반 대표로 활약해보고
싶은 마음으로까지 커진 것이다.
초등 2학년때 일반 학교를 나와 대안학교로 진학한 아들은 반장 선거를 경험할 기회도 없었거니와
무리를 대표해서 책임을 맡는 일 자체를 아주 아주 싫어하는 아이였다. 남 앞에 서서 무언가를
주장하고 발표하는 일은 더 싫어했다. 대안 중,고등학교에 진학하고 수많은 발표와 공연 경험을
통해 많이 나아졌지만 지금도 '권력은 악의 축'이란 말을 서슴없이 하는 녀석이다.
6학년이 된 둘째 윤정이는 늘 선생님과 친구들에게 인정받는 아이임에도 대표라던가 모임의
장같은 것에는 별 욕심이 없었다. 대표로 나서기 보다는 대표를 돕는 유능한 참모의 역할을 좋아했고,
잘했다. 아이마다 성향이란 이렇게 다르고 다양하다.
요즘에야 반장이라는 것이 성적과는 전혀 상관이 없고 어떤 학교에선 반 아이들 절반이 후보로
나가 서너표를 받는 아이가 반장이 될 만큼 선거 자체에 대한 특별함도 사라졌지만 우리 학교는
학생 자치회 활동이 아주 활발하고 폭 넓어서 반대표가 되면 경험할 수 있는 일들이 정말 다양하다.
그래서 한 번쯤은 내 아이도 반대표가 되어봤으면 하는 마음이 있었는데 드디어 육아 16년 만에
막내가 그런 의지를 보인 것이다. 진심 반가왔다.
"저를 반대표로 뽑아준다면... 아니... 제가 반장이 된다면.. 어떤게 더 좋아요?"
이룸이는 아침을 먹을때마다 엄마와 언니에게 의견을 구했다.
후보로 등록을 하고 선거를 도와줄 친구 두 명도 구했으니 이제 후보로서 앞에 서서 자기를
소개하고 공약을 발표할 일이 중요해진 것이다.
덕분에 나와 윤정이는 아침 밥상에서 이룸이의 연설을 코치해주는 역할을 맡게 되었다.
특히 선거 참모로 뛰어 본 경험이 있는데다 수년간 학생 선거를 지켜본 윤정이의 지도가 남달랐다.
"한 번 들어보세요. 제가 반대표가 된다면 친구들을 잘 도와주겠습니다!"
"어떻게 도와줄건데?" 윤정이가 바로 질문을 했다.
"뭐라고?"
"도와준다는 말은 너무 추상적이잖아. 구체적으로 어떻게 도와줄건지 내용이 있어야지.
그런 내용까지 고민하고 준비해야 아이들 마음을 얻을 수 있다고.."
이룸이는 얼굴을 찡그리며 고민하기 시작했다.
".... 음......예를 들어서..... ㄱ은 시력이 나빠서 계단을 잘 못내려 가요. 그래서 내가 그때마다
옆에서 책도 들어주고 손도 잡아줘요. 또 ㅎ은요, 이동 수업할때 교실을 잘 못찾아서요,
내가 같이 가주거든요. 그렇게 도와줄려구요.. 이렇게 하면 어때?"
"그럼 그런 내용을 담으면 되겠네"
"아, 알았다. 다시 해 볼께?
내가 반대표가 된다면 친구들을 잘 도와주는 대표가 되겠습니다. 예를 들어 계단을 잘 못내려가는
친구가 있다면 옆에서 같이 내려가주고, 교실을 잘 못찾는 친구가 있다면 함께 찾아주겠습니다"
"공약을 할 때 무조건 내용을 줄줄 하지 말고, 첫째 무엇무엇을 하겠습니다. 둘째 무엇무엇을
하겠습니다 이렇게 구분해서 발표하면 아이들이 더 잘 이해할 수 있어" 윤정이가 다시 거들었다.
"알았어. 다시 해 볼께. 내가 반대표가 된다면 첫째..."
이룸이는 언니의 조언대로 다시 고쳐서 또박또박 발표했다.
"그리고 반대표가 되면 학생자치회의에 참석하잖아. 그 때 반 아이들이 했던 이야기를 대표회의에
가서 잘 전달해서 교장 선생님께도 전달이되고 잘 반영이 되게 하는일이 정말 중요해. 그러니까
그런 내용도 공약에 들어가면 좋지" 경험이 많은 윤정이가 여러 이야기를 들려주었다.
"그리고 후보자들끼 토론회도 한단말야. 반 아이들이 후보자들의 공약에 대해서 질문하기도 하고..
작년에 전교 회장 선거할때 어떤 후보에게 아이들이 만약 대표로 뽑히지 않는다면 어떻게 할 겁니까..
이렇게 질문 했어. 그 이전까지 있었던 선거를 제대로 떠올렸다면 '제가 뽑히지 않는다면 제 공약을
당선된 팀에게 전달하여 반영 될 수 있도록 하겠습니다, 라던가 최소한 당선된 팀을 잘 도와서 더 좋은
학교를 만들겠습니다 , 뭐 이런 말이라도 해야되는데 안되면 어쩔수 없습니다라고 말 하니까 아이들이
그 팀은 안 뽑았다고.. 이런 질문을 받으면 뭐라고 대답할건지도 생각해봐야지"
"오오"
"마지막에는 그러니까 기호 00번 저 최이룸을 꼭 뽑아주세요!! 하고 강조하고.."
"역시!!"
윤정이의 날카로운 조언에 이룸이는 진심으로 감탄했다. 싸울때는 세상에서 제일 밉고 얄미운
언니였는데 새삼 언니가 자기보다 3년이나 먼저 선거를 경험하고 학교 생활에 대해 많은 것을
아는 사람이라는 것을 깨달은 모양이다.
그 후로 매일 아침 밥상에서 이룸이는 밥 먹다 말고 발표를 연습하느라 목소리를 높이곤 했다.
부족한 점을 엄마나 언니가 지적하면 짜증을 부리거나 속상해하기도 했지만 바로 새롭게 고쳐서
더 열심히 연습하곤 했다.
"엄마.. 후보가 모두 네명인데요, 남자 두명, 여자 두명이예요. 그런데 내가 떨어지면 어떻해요?"
"떨어질 수 도 있지. 정말 하고 싶으면 2학기에 다시 도전하면 되고.. 그런데 붙고 떨어지고를
떠나서 원하는 일에 도전하고, 그 일을 이루기 위해 준비해보고, 직접 부딛쳐 보는 것은 정말
엄청난 경험이야"
"그래도 꼭 반대표 되고 싶은데요.."
"그럼 선거를 최선을 다해 준비해야지. 준비하는 동안은 잘 될꺼라고 믿으면서.."
그럴때마다 이룸이 손을 꼭 잡아 주었다.
드디어 선거가 있던 화요일..
아침부터 이룸이는 조바심을 감추지 못했다.
"엄마.. 발표하다 까먹으면 어떻해요?"
"외운것을 달달달 되풀이하는 것 보다 말 하다 잊어버려도 다시 생각해내서 열심히 말 하는
것이 훨씬 멋있어. 열심히 연습해보고 중간에 잊어버리면 친구들 얼굴 보면서 잘 생각해봐.
연습한대로 하는 것보다 다르게 해도 좋고.."
"들어보세요. 중간에 틀려도 도와주지 말고요?"
이룸이는 나와 언니 앞에서 세 번이나 발표문을 연습해 보였다.
"조금더 천천히 하고 또박또박 말 하고.."
언니의 친절한 조언은 마지막 밥 상에서도 빛을 발했다.
그래도 불안했던 이룸이는 손가락에 싸인펜으로 주요 공약 세가지의 가장 중요한 단어 세개를
적고 생각 안날때 보겠다면서 주먹을 꼭 쥔채로 집을 나섰다.
"엄마, 잘 하고 올께요!"
"그래.. 잘 될꺼야!!"
이룸이는 교문을 들어서면서 불끈 주먹을 쥐어 보였다.
그리고 오전 10시 반..
조용한 집에서 컴퓨터 앞에 앉아 부지런히 책 작업을 하고 있을때 핸드폰이 울렸다.
학교 콜렉트콜 번호다.
10시 반이면 중간놀이 시간.. 선거 결과가 나온 것이다.
숨을 훅 들이마시고 전화를 받았다.
"엄마.. 저 이룸인데요, 오늘 반장 선거를 했잖아요. 근데요"
반대표가 됬다면 처음부터 내가 반대표로 뽑혔어요 하며 소리를 지를텐데 설명이 길다.
안 된 건가? 마음이 조여올 즈음
"내가 1등으로 뽑혔어요. 열 세표예요. 2등은 ㅇ인데 다섯 표구요, 3등은 네 표, 4등은 두 표예요.
완전 대박이지요?"
그만 눈물이 핑 돌았다.
"아이고 잘했네. 연습한대로 발표 잘 했구나?"
"연습한 것 보다 더 잘했어요. 헤헤"
울면서 웃었다. 가슴이 봉실봉실 부풀어 올랐다.
"아빠한테 전해 주세요. 이따 집에서 봐요" 이룸이는 날아갈듯한 목소리로 전화를 끊었다.
초등학교 3학년 반대표가 뭐라고 쉰이나 먹은 늙은 엄마는막내 전화를 받고 눈물을 훔쳤다.
공부를 잘 하는 것 따윈 꿈도 안 꾸고 그저 제가 다니는 학교만 좋아해주기를 바랬던 큰 아이가
학교 부적응으로 2학년만 마치고 학교를 그만 둔 이후로 보통 학교를 다니며 아이들이 경험하는
모든 것들이 내겐 오랬동안 먼 일 이었다. 학교를 좋아하고, 자기 반을 좋아하고, 선생님을
사랑하고 그 반의 대표가 되고 싶어 애를 쓰고, 원하는 것을 이루는 이런 모습을 보고 싶은 마음..
나 역시 그런 마음이 있었던 평범함 엄마였기 때문이다.
이룸이가 반장이 되었다는 내 톡을 받고 바로 전화를 해 온 남편도 내 이야기를 듣는 동안
입꼬리가 귀까지 올라가 있다는 것이 보였다. 아이의 이런 작은 성취에도 너무나 행복한
늙은 부모는 얘기하며 같이 오래 오래 웃었다.
오빠가 그만 둔 학교를 다시 둘째 아이 손을 잡고 입학했을 때, 그 아이가 학교를 사랑하고
즐겁게 다니는 모습 하나하나가 벅찬 감격이었다. 언니가 다니는 학교를 막내도 입학하고,
두 딸이 행복한 학교 생활을 하는 것 만으로도 비할 수 없이 고마운 일인데 막내가 오빠, 언니가
경험해보지 못한 일들에 도전하고 멋지게 이루었으니 기쁘지 않을 수 없었다.
그날 학교에서 돌아온 이룸이는 반장 선거가 어떻게 진행되었는지, 제비뽑기로 4번 후보가 되어
세 친구의 발표를 들을때 기분이 어땠는지 마치 눈으로 보고 있는 것 처럼 생생하게 읊어 주었다.
"제가 공약 발표를 했는데요, 한 친구가요, 만약 우리 반에 도와줄 친구가 없다면 어떻게 하겠습니까
이렇게 묻는 거예요. 순간 당황스러웠지만요. 다시 이렇게 얘기했어요.
우리 반엔 이미 계단을 잘 못내려가는 친구도 있고, 반을 잘 못 찾는 친구고 있습니다.. 라고요.
언니가 후보자 토론이 있다는 얘기를 해 준 것만으로도 정말 큰 도움이 되었어요"
듣고 있던 윤정이가 훗 하고 웃었다.
친구들과 제주도로 여행 가 있는 필규는 이룸이와의 영상통화에서 애월 바닷가의 찬바람을 맞으며
"반장이라고? 흥, 권력의 핵에 들어갔구나. 잘 해봐라" 한 마디를 던졌다.
열 일곱 오빠의 최선을 다한 축하 인사다ㅋㅋ
남편과 나는 열심히 준비해서 반대표가 된 이룸이와 이룸이에게 많은 도움을 준 윤정이 모두
훌륭하고 애 썼다고 진심으로 칭찬했다.
이리하여 16년 만에 나는 반장 엄마가 되었다.
이제사 고백하지만 반장 엄마 소리 한 번 들어보고 싶은 욕심이 오랬동안 있었다는 것을 알겠다.ㅋ
올 해 나는 윤정이네 반 학부모 대표로 일 한다. 한달에 한 번 대의원 회의에 나가 학교 일을
의논하고 도울 것이다. 이룸이는 일주일에 한 번씩 학생자치회에 참석해서 학교의 일들을 나눌 것이다.
학기말에 있는 학교 대 토론회에서는 학생 대표들이 교사, 학부모들과 한 조가 되어 학교의 일들을
함께 토론하게 된다. 매년 이 토론회에서 어린 학생들이 어른들 사이에서 전혀 주눅들지 않고 자신들의
의견을 말 하는 모습에 감탄하곤 했는데 올 해는 이룸이가 그 역할을 하게 되었다.
좋은 시간들이 될 것이다.
아이들은 잘 큰다.
역시 나만 잘 크면 되겠다.^^
