안녕하세요. 베이비트리입니다. 

이번 상담은 [기린의 채식 레시피]의 필자로 활동하고 계시는 이현주 한약사님께서 정성스레 상담해주셨습니다. 

어린이들이 채식을 하게 될 경우, 동물성 식단의 영양을 채식 식단을 통해 대체할 수 있도록 식단을 균형있게 짜주시는 것이 좋습니다.

단백질의 바른 섭취를 위해서는 고기나 생선, 우유, 계란의 동물성 단백질과 단백가(단백질의 양과 질 측면에서 측정한 값)가 유사한 콩과 현미를 반드시 섭취하도록 식단을 짜주시기 바랍니다. 현미는 가능하면 100%를 꼭꼭 씹어 먹도록 어려서부터 훈련을 하면 좋습니다.

동물성 단백질이 동물성 지방과 짝을 이루어 있기 때문에 발병할 수 있는 여러가지 대사질환을 식물성 단백질이나 지방은 가지고 있지 않기 때문에 보다 안전하고 ,소화가 잘 되면서 흡수율 또한 좋아 여러가지 면에서 이롭습니다. 콩 단백질 가운데서는 특히 청국장이나 된장과 같은 발효식품을 자주 섭취하도록 해주시고 우유 대신 두유를 먹도록 권해주세요.

동물성 지방 대신 식물성으로도 지방을 섭취해 주어야 하는데 양질의 불포화지방산, 특히 오메가-3가 풍부한 견과류를 하루에 한 줌 정도 먹도록 해주세요. 음식을 하실 때는 들기름, 참기름을 듬뿍 사용하시고, 어린이가 견과류와 친해지도록 요리에도 넣어보세요.

칼슘과 철분, 인, 엽산 등의 미네랄은 봄나물과 시래기 등의 건채소, 건과일 등에 풍부합니다. 아직 이런 채소들을 좋아하지 않는다면 요리방법을 변형하셔서 스프나 주스 형태로라도 매일 꾸준히 마실 수 있도록 해주세요.

채소의 섭취는 한두가지에 치우치지 않도록, 다섯가지 색을 지닌 컬러푸드를 고루 식탁 위에 올리시고 가능하면 색소가 파괴되지 않도록 조리해서 먹을 수 있도록 해주시면 됩니다.

그 외에는 미역이나 김, 다시마, 톳과 같은 해조류로 영양을 보강해주시고 정제탄수화물과 탄산음료, 인스턴트 식품을 멀리 하도록 하면 영양의 균형은 걱정 안하셔도 됩니다.

채식 식단이 어린이의 성장과 영양에 문제를 일으키지 않는다고 외국에서는 논문으로 많은 연구가 발표되었습니다. 오히려 요즘처럼 동물들을 학대해서 생산되는 고기나 우유로 인한 병증유발이 더 문제가 되고 있으니 안심하고 채식을 할 수 있도록 배려해 주시기 바랍니다.

제 아들은 집에서만 완전채식을 중학교때부터 했는데 병치레 한번도 안했고 근육질의 우람한 체격입니다. 유전적으로 아빠나 제가 키가 작은 편이라 큰 키는 아니지만 아주 건장한 청년으로 성장했답니다. 군대에 가서 고된 훈련을 받고, 이번에 바이러스때문에 다들 의무반에 실려가는 와중에도 본인은 단 한번도 아프지 않아 다들 체력을 부러워했다고 합니다. 고등학교때 인성검사 결과 가장 안정되고 편안한 아이라고 결과도 나왔답니다. 

채식을 하는 아이들의 장점은 어떤 경우에도 흔들림없이 자신의 중심을 잘 유지하고, 평안한 마음을 지닐 수 있다는 점이 아닐까 합니다. 채식을 시키시면서, 환경이나 먹거리에 관한 공부를 할 수 있는 책도 읽게 해 주시고 생명을 사랑하는 방법에 대해 스스로 터득해 나갈 수 있도록 해주시면 평화롭고 아름다운 아이로 성장할 것입니다.

채식주의가 아이 성장에 미치는 영향에 대해 신혜정 국립의료원 소아청소년과 의사께서 베이비트리에 글(http://babytree.hani.co.kr/?category=7722&mid=media&document_srl=150225)을 올려주셨습니다. 채식주의를 하고 계시는 전문가와 그렇지 않은 전문가 분들 사이에 이견이 있는 것 같습니다. 어떤 채식을 하고 있는지, 또 아이를 둘러싼 각종 식생활 환경 등등을 고려하시고 전문가들의 서로 다른 의견도 참고하시면서 아이의 영양 관리 신경 써보세요.