“얘들아~ 오늘 누구 생일잔치에 갈거야.”

“누구?”

“누구냐면, 이름이 부처이고 이렇게 생겼어.”

석가모니의 이미지를 본 아이들은 깜짝 놀라면서도 웃고 난리가 났다.

밑에 집에 사는 세아네와 같이 절에 가기로 한 오늘은 석가탄신일.

우리는 아빠 다리를 하고 앉아

부처의 길고 얇게 뜬 눈과

살짝 웃는 입과

손바닥이 하늘로 향하게 놓인 왼 손과

손바닥이 땅으로 향하게 놓인 오른 손을 흉내냈다.

“이 부처가 뭐라고 말할 거 같아?”

“어서 오너라... 오늘은 나의 생일이시다... 하하하...”

“어서 와, 나는 부처야. 키키키키”

목소리를 이리저리 바꾸며 부처 놀이를 하는데

문득 실제 부처의 목소리가 어땠을까 궁금해진다.

어떤 육성으로 어떤 말을 해서

세상의 많은 사람들을 깨어나게 했을까.

우리가 흉내 낸 부처를 그림으로 그려보기로 했다.

내가 하나 그리자 너도 나도 그려달라고 하길래

형태만 그려주고 각자 꾸미기를 했다.

화장도 시켜주고,

목걸이, 귀걸이, 팔찌도 걸어주고,

옷도 예쁘고 꾸며주었다.

마지막으로 부처에게 전하는 생일 축하한다는 말을 위에 써달라고 해서

“부처야, 생일 축하해.” 라고 써주었다.

부처의 생일 잔치에 갈 준비는 이제 다 된 것 같다.

“자, 얘들아. 이제 가볼까? 오늘 누구 생일이라고?”

“부추~~~~~!!!!!”

하하하하하하하하.

부처를 부추라고 말하는 아이들이 너무 귀엽고 재미있다.

기억하고 기릴 부처가 계셔서 고맙고

함께 그 분의 생일 잔치에 갈 이웃이 있어서 고맙고

이 날을 이렇게 유쾌하게 웃으며 보낼 수 있게 해준 아이들이 있어서 고맙다.

온 나라 사람들이 오래도록 기억하고 기념일을 축하할 깨어난 리더를

현시대에서도 만날 수 있길 가슴 깊이 염원하며 오늘을 보낸다.